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Carlos Gardel

El nacimiento de Carlos Gardel

Carlos Gardel nació el jueves 11 de diciembre de 1890 en la ciudad de Toulouse, al sur de Francia, con el nombre de Charles Romuald Gardès. Fue hijo natural de Marie Berthe Gardès y a los 2 años llegó a Buenos Aires con su madre. Pasó su infancia y adolescencia en el barrio del Mercado de Abasto, donde lo apodaron, primero, "El francesito" y, luego, "El Morocho del Abasto"...

A pesar de algunas teorías y conjeturas que hablan de un Gardel uruguayo lo único cierto son los documentos, como el acta de nacimiento que certifica que Charles Romuald Gardes nació en Toulousse, Francia, el 11 de diciembre de 1890, hijo de Berthe Gardes y de padre desconocido. Se sabe también que la joven madre y su pequeño hijo de sólo 26 meses de vida viajaron de Bordeaux (Francia) a Buenos Aires en el buque Dom Pedro y que llegaron a la Argentina el 11 de marzo de 1893 tras un mes de travesía.

Berthe Gardes comenzó a trabajar en talleres de planchado que en esa época abundaban en la zona céntrica de Buenos Aires.  En esta ciudad hispanoparlante pronto Berthe, pasó a ser llamada "Doña Berta" y Charles se convirtió en Carlos o Carlitos debido a su corta edad. Con el tiempo el mismo Carlos Cambió su apellido Gardes, por uno más hispano, Gardel.

Desde muy chico frecuentó cafés y boliches donde se celebraban reuniones.  Donde resonaban las guitarras y los payadores se desafiaban en contrapuntos amistosos.   Donde también se entremezclaban las canciones de tantos inmigrantes franceses, italianos y españoles que a principios del siglo XX llegaban a estas tierras en busca de un futuro mejor.

Según le contó a un reportero colombiano en 1935: "Empecé a cantar desde muy joven.  En las reuniones y fiestas acostumbraba a cantar y las personas me escuchaban con agrado, y algunos de mis amigos en vista de mi afición por la música y de las cualidades que poseía para aprender este arte, me entusiasmaron para que estudiará en ingresara al teatro."  Dada su carrera, damos por sentado que Carlos era un cantor nato y poseía un gran talento natural.

Al final de su adolescencia comenzó a probar fortuna como cantor aficionado en fiestas privadas en los patios de las casas y sin duda también en burdeles, algunos de los cuales eran sitios de diversión organizada por juerguistas nocturnos.  También cantó en inauguraciones de almacenes, en asados celebrados en los stud y establos cerca de importantes hipódromos como el de Belgrano y el de Palermo.  Las carreras de caballos y el mundo del Turf se transformarían en una de las mayores pasiones del cantor.

Las canciones y formas musicales de La Pampa Argentina, llamadas criollas eran las que atraían al joven Carlos.  Dos célebres payadores, José Betinotti (quién luego le pondría a Gardel el apodo de "Zorzal criollo") y Gabino Ezeiza estaban en la cima de sus carreras cuando Gardel los escuchó por primera vez y si bien Carlos los admiraba por su prodigiosa forma de improvisar se daba cuenta de que no tenía esa capacidad para emularlos y prefirió interpretar canciones con textos ya establecidos.

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